Résumé :: Robert Greslou, jeune étudiant, précepteur chez le marquis de Jussat, commet un crime en obéissant rigoureusement aux leçons de son maître en philosophie, derrière lequel on devine la figure de Taine. Ce livre fit scandale à son époque. Il dénonce les dangers du positivisme et cerne la responsabilité de l'intellectuel.